MANADO, bitungnews.id — Sekretaris Persatuan Wartawan Indonesia (PWI) Provinsi Sulawesi Utara, Dr. Merson Simbolon, A.Md., SE., MBA., M.Si, resmi menyandang gelar Doktor Ilmu Manajemen dari Program Pascasarjana Universitas Sam Ratulangi (Unsrat) dengan Indeks Prestasi Kumulatif (IPK) sempurna 4.0. Ia meraih predikat lulusan terbaik melalui disertasi berjudul “Determinan Kinerja Wartawan dengan Mediasi Digitalisasi Berbasis AI.”
Usai diwisuda pada Kamis, 11 Desember 2025, Merson menyampaikan komitmennya sebagai alumni Unsrat untuk terus memperkuat sinergi dan kolaborasi demi memajukan dunia pers Indonesia.
“Di tengah disrupsi digital, media tidak cukup hanya bertahan. Kita harus unggul, adaptif, dan kompetitif. Pengetahuan dan pengalaman yang saya dapatkan di Unsrat akan saya dedikasikan untuk pengembangan profesi jurnalis, dalam pengabdian kepada masyarakat dan negara,” ujarnya.
Merson menjelaskan bahwa keputusannya melanjutkan studi S3 dilandasi keinginan meningkatkan kualitas Sumber Daya Manusia (SDM) pers, terutama menghadapi tantangan digitalisasi dan kecerdasan buatan (AI).
“Wartawan tidak bisa hanya mengandalkan pengalaman. Pengetahuan harus ditambah terus. Apalagi Prodi Doktor Ilmu Manajemen Unsrat telah meraih Akreditasi Unggul, menjadi salah satu yang terbaik di Indonesia Timur,” ungkapnya.
Ia berharap penelitian yang ia hasilkan dapat memperkuat perannya sebagai Sekretaris PWI Sulut, khususnya dalam menganalisis fenomena dan dinamika jurnalistik modern.
Selain bertugas sebagai wartawan senior, Merson juga menjabat Pemimpin Redaksi Sulutnews.com serta Asesor Uji Kompetensi Wartawan (UKW) di lembaga uji PWI. Di dunia pendidikan, ia mengemban amanah sebagai Wakil Rektor Bidang Kerja Sama Universitas Parna Raya (Unipar) Manado.
“Wartawan dan dunia pendidikan saling memperkuat. Keduanya berperan membentuk kualitas, profesionalisme, serta kemampuan analitis yang sangat dibutuhkan di tengah dinamika global,” tegasnya.
Meski lahir di Sumatera Utara, Merson telah mengabdikan diri di Sulawesi Utara sejak tahun 1996, berperan dalam pengembangan SDM di sektor teknologi informasi, perbankan, dan jurnalisme.
Ia juga memaparkan pengalamannya mengikuti Program Pendidikan Reguler Angkatan (PPRA-LX) Lembaga Ketahanan Nasional (Lemhanas), di mana ia menulis kertas karya ilmiah bertajuk “Aktualisasi Nilai-Nilai Pancasila dalam Uji Kompetensi Wartawan Guna Menjaga Persatuan Indonesia.”
Dalam paparannya, ia menyoroti bagaimana media massa bisa menjadi katalis konflik apabila tidak dikelola secara profesional.
“Di sinilah wartawan berperan sebagai motor percepatan komunikasi antara masyarakat dan struktur negara, untuk menjaga persatuan Indonesia,” ujarnya.
Secara terpisah, Ketua PWI Sulut Drs. Voucke Lontaan mengapresiasi pencapaian Merson Simbolon.
“Saya bangga sekretaris PWI Sulut meraih gelar Doktor. Ini menjadi motivasi bagi seluruh anggota PWI agar terus meningkatkan pendidikan untuk memajukan dunia jurnalistik,” katanya.
